photo: Reggie’s Bar and Grill

昼前シカゴに到着。とにかく寒い。痛い寒さ。耳が割れそう。
先にホテル近くの卵朝食料理店にて昼食。おしゃれな店で
オムレツやパンケーキ以外にクレープもある。
わたしはエッグベネディクトを注文するも、濃い味すぎて半分で
リタイア。えっちゃんの注文したバナナクレープを少し分けていただく。
その後ホテルでシャワー浴びて会場へタクシーで行く。
会場にはレトリバーみたいな犬がいて、スタッフの人とじゃれて遊んでいた。
サウンドチェックしてバスに帰ったり楽屋に入って仕度したり。
楽屋に洗濯機があったので、洗濯させてもらった。
洗濯するとすっきりするね。それにしてもここの楽屋は寒い。
１３℃ぐらいちゃうか？会場のスタッフも寒いねすんませんって
言うてたけど、尋常じゃない寒さ。バスから寝袋持ってきて
楽屋で寝袋にもぐりこんでた。それでも寒い。
本番始まって、少しは暖かい会場に入ったけど、戸が開くと
猛烈に冷たい風が入ってくる。でもライブはなんとか無事終わった。
お客さんはだいたいどこの会場でもなんだけど、前半は
カメラ小僧みたいにカメラを構えてステージの写真を撮っている人が多くて、ひとしきり撮影に満足するとライブを見るのに集中
してくれている。しかしカメラチェックないんかね。こっちは。
フラッシュがまぶしくて目がちかちかだよ。
ライブは盛況でライブ後のサイン会で来てくれたお客さんとおしゃべりしたりしたんだけど、超個性的なファッションの人もたくさん居た。カウボーイハットにスーツ、ロングコート革のパンツはいてサングラスかけた長身の映画俳優風の人やら熊みたいなフェイクファーの帽子を来た人やら。でも楽しかったです。
夜中の２時、ミネアポリスへ出発。バスでは爆睡。

 ただただムースだけ。

お昼にクリーブランドを出て夕方4時後ごろデトロイト着。
そのあと、ライブ会場１階にあるレストランで昼食。
この日の会場、マジックスティックは何度かライブしたところ。
１階にボウリング場とレストランがあって、２階がだだっ広い
ライブ会場。９７年だったかに来たときはライブ前に
ボウリングしたっけな。
それからサウンドチェックして、本番までに同じレストランで
デザートを食す。チョコレートムース注文したら、ただただ
チョコレートムースと生クリームのみがでかい器に入っている。
スポンジケーキとかコーンフレークとかフルーツとか何も添えてない。
でも１０００円以上するんよ。あかんあかん。とうてい食べきれず
リタイア。
ライブは無事終わり、ライブ終了後いつものごとく物販コーナーで
サイン会。おしゃれな若い人や昔からのファンの人などさまざまな
人が来てくれていました。

夜中の３時にバスでシカゴへゴー。

photo : Grog Shop楽屋

11月28日、朝八時半にトロントを出発して一路クリーブランドへ。
途中、カナダからアメリカの国境越え。15時半ごろクリーブランド着。
昼食を中華料理店で食べた。30年前に日本に5年住んでいたことがある
という店の奥さんがたどたどしい日本語で話しかけてこられた。
わたしの英語もこんな感じ？なんて思いながら話してた。
バスにもどってから、あまりにも眠いので仮眠したけど、
起きるのがとても辛かった。アツコとえっちゃんはツアーマネージャーと日本料理屋さんに行った。マレーシアの人がやっているお店らしいけど。おみやげにたこ焼きを買ってきてもらってバスで食べた。冷凍たこ焼きを揚げたみたいなものだった。

ライブのほうは、若い人もおおくていいノリだった。
ファンの人にクッキーなどもらったので、バスでぱくぱく食べた。

この日の夜は午前3時ごろホテルに帰り、就寝。

  photo: トロントのモールで。

11月27日、トロントでライブの日。
前日トロント入りしていたので、この日は移動なし。
昼前に起きて、ホテルから徒歩15分ぐらいのところにあるアメリカの朝食料理、つまるところ卵料理屋さんで昼ごはんを食べた。
オムレツやパンケーキなどがメインでそこにポテトや果物が添えてあったり。その後、近くのショッピングモールを散策。日本でもここ数年増えた超大型ショッピングモールと同じようなもんです。ただトイレの数が少なかったり、レストランが中に入ってなくて、フードコートだけしかないそんな感じです。クリスマスの飾りつけなどがしてあって平日だけどお客さんが多かった。小一時間ぐらい見て、外に出たらわたしのお気に入りの服やさんの西海岸系チェーン店を発見。即入って長袖Ｔ一枚ゲット。ギターの模様のＴシャツです。

その後ホテルに帰り、わたしはバンクーバーの媒体の
電話インタビューをした。そえから会場へ。
会場斜め向かいの大きなレコード店でカナダの音楽テレビ、Much Musicのビデオ収録。そしてサウンドチェック。

会場前に止まっているツアーバスで身支度してライブ開始は夜11時。しかし、こちらのライブ開始時間は遅い！11時なんてわたし普段はもう寝てるよ。
ライブは盛況、にこにこすてきなお客さんいっぱいでした。

朝、アメリカ合衆国とカナダの国境へ。
カナダの入国審査官がバスに来て全員のパスポートと顔を確認。ツアーマネージャーが事務所へ出向いて手続きする。先にビザの申請がすんでいたので問題なく通過。

ところで、今回のツアーは2バンドで1台のバスをシェアーしています。ちなみにバスに一緒に乗っているのは、ツアーマネージャー（カナダ人）、ステージマネージャー（カナダ人）、ツアーのオーガナイザーの一人で今回Ｍｅｒｃｈ（物販）もしてもらっている女性（アメリカ在住の日本人）、The Juliet Daggerの中心メンバーの女性（アメリカ人）それからバック演奏の20代の男の子3名（アメリカ人）そしてナイフの3名です。みんな良識があって、いい人たち。ロケンローな、酔っ払って暴れるような人がいないので安心。

昼過ぎカナダのトロント着。まずは洗濯。ホテルから歩いて15分ちかく、たまりにたまった洗濯物を持ってコインランドリーへ。洗濯中に昼食。ちょっとフェイクなタイ料理だった。そのあと乾燥機にかけてその間はコーヒーやさんで抹茶ラテをいただく。抹茶ラテが北米ほぼ全土で飲めるようになっているのは驚きだな。

ホテルに帰ってパソ仕事と休憩して夕食は一緒に旅している面々などと日本風居酒屋メニューのあるレストランへ行った。

昼ごろボストン着。宿に入ってe-mailインタビューの返事やらの仕事して昼ごはん食べに行こうと思ったら、ホテルの周りに何もなし。

ルームサービスがあったので利用。ボストンらしいシーフードメニューがあって、クラブケーキサンドイッチ（カニの身のコロッケみたいなのがハンバーガーみたいなパンに挟まっている）やクラムチャウダーをみんなでわけて食べた。おいしかった。

会場に行ってサウンドチェックを手短にした。会場併設のレストランは中東料理の店で、そこで夕食。ピタパンで野菜と豆腐にゴマドレッシングをかけたものを包んであるというサンドイッチ。楽屋がないのでバスで身支度して本番。

いつもステージのMCでおもしろいこと言ったときにお客さんがウケてくれるのが愉快です。英語で言うほうがなぜかおもしろいことすらすら言えてるな。なんでや。

時間的には寝ているはずだけど、ライブ前、バスの椅子に座っていたら寝てた。夜中1時に出発してトロントへ向かう。

（写真はWashington DCの物販コーナー）